Version française ci-dessous.
Press Release for Immediate Release: Wednesday, March 2nd, 2022
Despite a stark warning from the IPCC, which once again has made it clear that we cannot develop any further reserves of oil and meet our climate targets, Canada’s federal cabinet of ministers are currently considering an offshore oil project called Bay du Nord which could see up to 1 billion barrels of oil extracted from off the coast of Newfoundland and Labrador (NL). To put that into perspective, extracting and burning 1 billion barrels of oil is equivalent to the emissions of 7 to 10 million gas powered cars every year.
Opposition to the Bay du Nord project is growing in Canada and around the world and in the last couple of weeks alone more than 20,000 people across Canada have already contacted Environment Minister Steven Guilbeault and the Cabinet.
Today 118 environmental and citizen's groups and academics from NL and the rest of Canada have sent a letter (see link below) calling for the cabinet to reject the Bay du Nord project. The letter highlights the fact that, according to climate science, no new oil, gas or coal development is possible if we are to have any hope of managing catastrophic climate change.
A second letter has also been sent from 81 international organizations against the project that say it’s approval would undermine Canada’s credibility as a climate leader and set back international efforts to solve this crisis.
The latest IPCC report makes it clear that any further delaying of climate action will cause irreparable damage to societies and ecosystems across the planet. The groups say that approving Bay du Nord would be an act of climate hypocrisy on the part of Prime Minister Justin Trudeau, Environment Minister Steven Guilbeault, Finance Minister Chrystia Freeland and the rest of the cabinet who have repeatedly claimed to be committed to climate action.
In the wake of the Russian invasion of Ukraine there has been a shameful attempt by fossil fuel proponents to justify further oil and gas exploration and development as a global security measure, even though Ukraine’s delegate to the IPCC has publicly criticized the world’s continuing dependence on fossil fuels as a cause of continuing aggression.
But environmental groups say that the fossil fuel industry no longer has a long term economic future, and cannot provide global security in a world facing increasingly severe climate change impacts. The letter instead urges the cabinet to immediately act to increase funding and support for a just transition, especially in the next federal budget, for the province of NL to provide workers and communities there with a real economic future away from the fossil fuel industry.
These letters also come after polling in NL shows a majority of people support a green transition and after demonstrations for climate action in previous years which drew thousands of people to the streets.
Letter from NL and Canadian environmental and citizen's groups and academics: https://www.sierraclub.ca/en/2022-03-02/letter-cabinet-reject-bay-du-nord-and-focus-fair-transition-newfoundland-and-labrador
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Contacts: media@sierraclub.ca
Quotes:
"The Bay du Nord project poses significant environmental risks and it would undermine the urgent global effort to reduce emissions and protect climate stability. Instead of expanding oil production, our priority challenge right now is managing a wind down of oil production that allows workers and communities to seize the benefits of the low carbon energy transition. Approving Bay du Nord would take Newfoundland and Labrador in the wrong direction—both in terms of the climate crisis and long term economic security.” —Dr. Angela Carter, Associate Professor, Department of Political Science & Balsillie School of International Affairs, University of Waterloo, and member of the Government of Newfoundland and Labrador’s Net-Zero Advisory Council.
“Pumping 1 billion barrels of oil from the North Atlantic will blow our chances of achieving Canadian and global climate imperatives. A blowout would be catastrophic for whales, fish, and seabirds. Federal Cabinet members need to reject this project and show true climate leadership. It’s time to support transition and jobs in wind energy, clean transportation, and kickstart deep energy retrofits to provide energy savings for people in Newfoundland and Labrador.” - Gretchen Fitzgerald, National Programs Director, Sierra Club Canada Foundation
“This project would further lock the NL economy into dependence on fossil fuels, at a time when a green transition is needed instead. The Federal Cabinet should honor calls from within the province for a just green transition and act now to support workers and communities. We need to say no to Bay du Nord. We need to protect other industries like fisheries from the immediate environmental risks, and long term climate impacts, the oil from this project poses.” - Conor Curtis, researcher on climate impacts for NL, and Digital Communications Coordinator with the Sierra Club Canada Foundation.
FRANÇAIS
Bay du Nord: le rapport du GIEC renforce l’impératif pour le Cabinet Trudeau de rejeter le projet
Ce projet d’extraction pétrolière serait un désastre pour le climat
Communiqué de presse pour diffusion immédiate
Montréal, mercredi 2 mars 2022 - Malgré un important avertissement du Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (GIEC), qui a clairement rappelé que nous ne pouvons développer de nouveaux gisements de pétrole si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques, le cabinet fédéral envisage actuellement d’approuver le projet Bay du Nord. Ce projet entraînerait l’extraction d’un 1 milliard de barils de pétrole au large de Terre-Neuve-et-Labrador (TNL). Cela pourrait équivaloir aux émissions de gaz à effet de serre de 7 à 10 millions de voitures à essence sur nos routes chaque année.
L'opposition au projet Bay du Nord prend de l’ampleur au Canada et dans le monde entier. Au cours des deux dernières semaines, plus de 20 000 personnes à travers le pays ont déjà contacté le ministre de l'Environnement Steven Guilbeault et le cabinet en ce sens.
Aujourd'hui, 118 groupes environnementaux et citoyens et universitaires au Canada et à Terre-Neuve-et-Labrador ont envoyé une lettre (voir le lien ci-dessous) demandant au cabinet Trudeau de rejeter le projet de Bay du Nord. La lettre souligne que, selon la science du climat, aucun nouveau développement de pétrole, de gaz fossile ou de charbon n'est envisageable si nous voulons avoir le moindre espoir d’éviter les impacts les plus catastrophiques des changements climatiques.
Une deuxième lettre contre le projet a également été envoyée par 81 organisations internationales soulignant que son approbation nuirait à la crédibilité du Canada en tant que leader climatique et retarderait les efforts internationaux pour affronter cette crise.
Le dernier rapport du GIEC rappelle clairement que retarder davantage l’action climatique causera des dommages irréparables aux sociétés et aux écosystèmes de la planète. Les groupes affirment que l'approbation de Bay du Nord serait un acte d'hypocrisie climatique de la part du premier ministre Justin Trudeau, du ministre de l'Environnement Steven Guilbeault, la ministre des finances Chrystia Freeland et du reste du cabinet, qui ont affirmé à plusieurs reprises être engagés dans l'action climatique.
Dans le sillage de l'invasion russe de l'Ukraine, il faut aussi dénoncer la tentative honteuse de la part des producteurs d’énergies fossiles pour justifier la poursuite de l'exploration et du développement pétroliers et gaziers pour, selon eux, assurer la sécurité mondiale, et ce, malgré le fait que la déléguée de l'Ukraine auprès du GIEC ait publiquement critiqué la constante dépendance du monde vis-à-vis des combustibles fossiles comme source de cette agression continue.
Les groupes environnementaux affirment que l'industrie des énergies fossiles n'a plus d'avenir économique à long terme et ne peut pas assurer la sécurité mondiale dans un monde confronté aux impacts grandissants des changements climatiques. La lettre exhorte plutôt le cabinet à agir immédiatement pour augmenter le financement et le soutien à une transition juste, en particulier dans le prochain budget fédéral, pour que la province de Terre-Neuve-et-Labrador puisse offrir aux travailleurs, travailleuses et aux communautés un véritable avenir économique.
Ces lettres interviennent également après qu’un sondage à T.-N.-L. ait montré qu'une majorité de personnes soutiennent une transition verte. Des manifestations pour l'action climatique survenues dans les dernières années ont aussi attiré des milliers de personnes dans les rues.
Lettre des groupes environnementaux et citoyens au Canada et à Terre-Neuve-et-Labrador et universitaires :
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Contact médias: media@sierraclub.ca
CITATIONS
« Le projet Bay du Nord pose des risques environnementaux importants et compromettrait l'effort mondial urgent visant à réduire les émissions et à protéger la stabilité du climat. Au lieu d'augmenter la production de pétrole, notre défi prioritaire à l'heure actuelle est de gérer une baisse progressive de la production de pétrole qui permet aux travailleurs et aux communautés de saisir les avantages de la transition énergétique à faible émission de carbone. Approuver Bay du Nord entraînerait Terre-Neuve-et-Labrador dans la mauvaise direction, tant en termes de crise climatique que de sécurité économique à long terme. —Dre Angela Carter, professeure agrégée, Département de sciences politiques et École Balsillie des affaires internationales, Université de Waterloo, et membre du Conseil consultatif Net-Zero du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador.
« L’extraction d'un milliard de barils de pétrole de l'Atlantique Nord va anéantir nos chances d'atteindre les engagements climatiques canadiens et mondiaux. Un accident entraînant un déversement serait catastrophique pour les baleines, les poissons et les oiseaux marins. Les membres du Cabinet fédéral doivent rejeter ce projet et faire preuve d'un véritable leadership climatique. Il est temps de soutenir la transition et les emplois dans l'énergie éolienne, les transports durables et de lancer des rénovations éco-énergétiques permettant des économies d'énergie aux habitants de Terre-Neuve-et-Labrador. - Gretchen Fitzgerald, directrice des programmes nationaux, Fondation Sierra Club Canada.
«Ce projet enfermerait davantage l'économie de Terre-Neuve-et-Labrador dans une dépendance aux combustibles fossiles, à un moment où une transition écologique est nécessaire. Le cabinet fédéral devrait honorer les demandes de la province pour une transition écologique juste et agir maintenant pour soutenir les travailleurs et travailleuses et les communautés. Nous devons dire non à Bay du Nord. Nous devons protéger d'autres industries comme la pêche des risques environnementaux immédiats et des impacts climatiques à long terme que pose ce projet pétrolier. - Conor Curtis, chercheur sur les impacts climatiques pour T.-N.-L. et coordonnateur des communications numériques à la Fondation Sierra Club Canada.